Para os Miami Heat, a temporada 2013-14 começou exactamente como a anterior: com festa antes e depois do jogo para os seus fans. Na noite em que o baner de campeão de 2013 foi erguido e os atletas receberam os anéis do campeonato, o clube da Flórida não teve problemas para vencer o rival Chicago Bulls por 107 a 95 e dar início à busca do tri com o pé direito.
No entanto, a partida não começou bem para os bicampeões. Os Bulls aproveitaram o início desligado do oponente para anotar nove dos primeiros 11 pontos da noite e abrir rápida vantagem. Foi o alerta que a defesa de Miami precisava para entrar em acção: nos últimos oito minutos do quarto inaugural, a equipa de Erik Spoelstra só cederia três cestas de campo aos visitantes e, convertendo seis, venceram a parcial por 17 a 15.
O domínio, porém, viria realmente no segundo período. Depois de começo de quarto morno, a equipa local conseguiu impor o seu ritmo de jogo e disparou para a vitória com uma sequência de 17 pontos sem resposta entre os minutos quatro e oito. Com fortíssima defesa e saindo para o ataque em transição, os Heat chegaram a abrir mais de 20 pontos na frente e foram para o intervalo com 54 a 33 em seu favor no marcador.
A partir daí, como esperado, os locais não precisaram fazer mais do que administrar a vantagem para conseguir a primeira vitória da campanha. Os Bulls tentaram uma reacção nos minutos derradeiros e chegou a reduzir a diferença para oito pontos, mas nunca tiveram condições de ameaçar o triunfo adversário.
“Há muitas correcções que temos que fazer”, afirmou o técnico dos Heat, Erik Spoelstra, após o jogo. “As coisas sempre voltam aos mesmos pontos: defesa e ressaltos. E, se nós tivéssemos cuidado da bola melhor no primeiro tempo, poderíamos ter chegado à recta final em condições de sair com a vitória”.
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